Antes y después
El Circo Máximo, fue construido bajo el mandato del quinto rey de Roma, Lucio Tarquinio Prisco, fue un edificio diseñado para las carreras de carros (ludi circenses), se construyó en el valle situado entre los montes Aventino y Palatino.
Fue el mayor circo de la antigüedad con 621m de longitud y 225m de ancho. Tenía una capacidad para 300.000 espectadores y en pista cabían hasta 12 carros. Su disposición fue modelo para todos los circos romanos que posteriormente se construyeron a lo largo de todo el imperio. Actualmente sólo nos quedan algunas de las carceres de salida y la planta, hoy día cubierta completamente de hierba y utilizada como parque público y lugar de conciertos al aire libre.
Las cuadrigas o bigas eran conducidas por Aurigas. Y los equipos se dividían en facciones, que portaban siempre el mismo color, al principio fueron 4 facciones y con el tiempo pasaron a ser 6, las primitivas fueron la verde, azul, blanca y roja. Entre ellas las que contaban con más seguidores eran la facción de los verdes, que representaban a las clases populares y la de los azules que representaban a las clases altas.
La entrada al Circo Máximo era gratuita por lo que todos los ciudadanos independientemente de su clase social pudieron acceder a las carreras del circo romano.
la spina, la mediana elevada separaba los dos lados de la pista, y en ella se colocaban estatuas de dioses y decoraciones, el obelisco central procedente del templo del sol, en la antigua ciudad egipcia de Heliópolis, fue transportado y mandado colocar por ahí por Augusto y hoy día puede verse en la piazza del Popolo, trasladado allí en el siglo XVI por el papa Sixto V, en los extremos se colocaba las metae o metas, con tres pilares cónicos, siete huevos de piedra y siete delfines de metal que iban cayendo a cada vuelta y media vuelta hasta completar las siete que daban fin a la carrera. Uno de los extremos de la pista se alargaba más que el otro, para permitir así que los carros se alinearan al comienzo de la carrera.
Los eventos principales eran las carreras de bigas y cuadrigas, pero no eran los únicos, eventos deportivos, exhibiciones ecuestres (Ludus Troianus), combates de gladiadores (ludi gladiatorii) o la caza de animales salvajes (venationes) fueron llevados a cabo en sus arenas.
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